El director general del Agua del Ministerio para la Transición Ecológica, Manuel Menéndez, ha participado en el acto de clausura del XXXV Congreso AEAS donde ha explicado las principales líneas de actuación de su departamento, especialmente en materia de inversiones, y el papel de la Administración General del Estado en la financiación de infraestructuras de abastecimiento y saneamiento.
En ese sentido, Manuel Menéndez ha recordado que AEAS estima necesarios 1.900 millones de euros/año para renovar las infraestructuras existentes de abastecimiento y saneamiento ─suponiendo una vida útil de unos 60 años─ cifra, según su criterio, coherente con la que calculan los planes hidrológicos para el periodo 2016-2021 en actuaciones de depuración, eficiencia energética, ahorro y reutilización. Dichos Planes prevén algo más de 1.500 millones al año sin contar actuaciones "en baja" para redes de abastecimiento. Además, ha añadido, un tercio de estas inversiones, es decir unos 500 millones de euros anuales, se asignan, en los planes hidrológicos, a la Administración General del Estado.
El director general del Agua ha resaltado que este volumen de inversión, en principio, es asumible, puesto que la suma de las previsiones presupuestarias actuales (prórroga de los presupuestos de 2018) de la Dirección General del Agua más las de las Confederaciones Hidrográficas y las de las Sociedades Estatales es de unos 900 millones de euros.
Por último, Manuel Menéndez ha concluido que más allá de las competencias de cada una de las administraciones públicas o de las previsiones que reflejan los Presupuestos Generales del Estado, hay consideraciones que, a la hora de decidir una determinada inversión, no siempre se tienen en cuenta y que son de gran relevancia tales como las prioridades que marcan los planes hidrológicos para el cumplimiento de los objetivos ambientales o el concepto de "obra de Interés General del Estado".
Por su parte, el presidente de la Asociación Española de Abastecimientos de Agua y Saneamiento (AEAS), Fernando Morcillo, durante su discurso de clausura, ha recordado los principales retos a los que se enfrenta el sector del agua urbana. En ese sentido, el presidente de AEAS ha reclamado la necesidad de realizar un esfuerzo inversor continuado para acometer tanto la renovación de infraestructuras como la construcción de otras nuevas, éstas últimas fundamentalmente en materia de saneamiento, si queremos alcanzar los objetivos medioambientales y la sostenibilidad de los servicios.
Por otro lado, Fernando Morcillo ha señalado que, de acuerdo con los preceptos establecidos por la Directiva Marco del Agua, España debe avanzar en la “recuperación de costes” y ha sugerido la potencialidad de atenderlos con las estructuras tarifarias, siguiendo el modelo de los países del norte de Europa.
Asimismo, el presidente de AEAS ha reiterado la conveniencia de establecer un “observatorio/regulador, técnico e independiente”, cuyo objetivo fundamental sea armonizar los niveles de prestación de los servicios y las estructuras tarifarias, así como la transparencia, involucración y participación de la ciudadanía. Este organismo regulador debería buscar siempre la eficiencia en el desempeño de estos servicios públicos y estar orientado a un efectivo apoyo y asistencia especializada, sin que se reduzcan las competencias delegadas por ley a las administraciones locales.
Además, Fernando Morcillo ha señalado que sería deseable que se retome la voluntad de diálogo y acuerdo para la consecución de un consenso político estatal por el agua, que contemple también las demandas del sector del agua urbana.
Para concluir, el Presidente de AEAS ha agradecido al Ayuntamiento de Valencia y en especial a su alcalde, Joan Ribó, y al concejal delegado del ciclo integral del Agua, Vicent Sarrià, así como a la entidad anfitriona de esta edición, Global Omnium, su apoyo y colaboración para que este XXXV Congreso AEAS haya resultado todo un éxito. También ha dado la gracias a los más de 700 congresistas, 86 ponentes, 110 estudiantes, 28 expositores y a los 10 patrocinadores, por su participación en este encuentro que constituye el principal foro de encuentro, a nivel nacional, de profesionales, expertos, empresas e instituciones para el debate técnico y transferencia de conocimientos de aquellos aspectos que suscitan mayor interés relacionados con el ciclo integral del agua. 29/3/2019